Michalak, étincelant avec Sharks

Le Super Rugby, c’est fini, le Tri Nation, c’est pour bientôt. En attendant, place à la Currie Cup en Afrique du Sud, une compétition entre les différentes provinces. Lors du choc du week-end dernier entre les Sharks et les Bulls, Frédéric Michalak a été étincelant, inscrivant un essai et en offrant un autre d’un coup de pied aussi millimétré qu’inspiré. L’ancien toulousain a aussi inscrit quelques coups de pieds, portant sa contribution à 20 des 35 points des Sharks. Face à une équipe du calibre des Blue Bulls, c’est tout à fait honorable, non ? Enfin, si Marc Lièvremont nourrit quelques regrets à l’idée de l’avoir oublié de sa sélection, qu’il se rassure, il existe des vols directs entre l’Afrique du Sud et la Nouvelle Zélande.

Les play-off du Super 15

En ces week-ends de disette rugbystique, quelques images du bout du monde. Là-bas, avec la tête à l’envers, figurez-vous qu’ils ne jouent pas si mal. Assez de sottises, place aux images. Le premier barrage pour un ticket pour les demi-finales opposait les Waratahs d’Australie aux Blues de Nouvelle-Zélande. Après un bon début des Waratahs, les Néo-Zélandais du futur toulousain Luke McAlister ont repris les choses en main. Avec des cadres du calibre de Kevin Mealamu, Joe Rokocoko, Jerome Kaino ou Ali Williams, de retour en pleine forme après une longue absence, ça facilite la tâche.

L’autre affiche du week-end entre les Crusaders et les Sharks tenait presque du film d’action hollywoodien. Surtout vu depuis ce côté du globe puisque de nombreux acteurs de la rencontre ont marqué le Top 14 de leur empreinte : Fred Michalak, John Smit, JP Pietersen (le pro D2 pour lui) ou Ross Skeate chez les Sharks, Sonny Bill Williams chez les Crusaders. A leurs côtés, quelques collègues plutôt habiles : les frangins Du Plessis (j’aimerai connaître l’extralucide de la famille qui eut l’idée de baptiser un de fils Bismark), Dan Carter… Seul grand absent pour ce choc, Richie McCaw. Au final, un match qui a vite trouvé son vainqueur mais avec beaucoup de spectacle. Vivement les demi-finales !

Super 15, les essais de la 16e journée

Dernière marche avant les barrages, la seizième journée de Super Rugby nous a réservé son lot d’actions spectaculaires. Elle a aussi permis aux Reds de Quade Cooper de s’assurer la première place synonyme avec la seconde de qualification directe pour les demi-finales ; elle a aussi offert aux Sharks de Fred Michalak l’occasion de s’imposer face aux Blue Bulls (avec son armada Matfield, Botha, Spies, Steyn… ) avec lesquels ils étaient en concurrence pour une place de barragiste. L’ancien toulousain a notamment inscrit un magnifique drop et impulsé quelques belles offensives.

Les Reds l’emportent donc face aux Chiefs de Tana Umaga, blessé, et Mills Muliana…

Enfin, le festival des sympathiques Waratahs qui ont du atomiser les Brumbies pour s’assurer une place dans les barragistes…

 

Le bonjour de Michalak

Cinq jours après avoir disputé son dernier match en Europe, quatre jours après l’annonce officielle de son transfert et après seulement trois jours sur place, Frédéric Michalak est en route pour disputer son premier match 2011 avec les Sharks. Dans le bus, au côté de Bobby, le masseur de l’équipe, l’ouvreur toulousain affiche un sourire qui en dit long sur sa motivation et ses envies. A l’heure où les mercenaires envahissent les clubs du Top 14, l’enthousiasme de Fred Michalak est une bouffée d’air frais.

Super 15, les essais de la 12e journée

Le 8 des Reds australiens qui chambrent au moment d’aplatir, d’autant qu’avec son afro on ne risque pas le manquer, un Quade Cooper déconcertant pour les défenses, la continuité des actions des Cheetahs qui atomisent les Lions sur leur pelouse, des passes toujours plus acrobatiques, tout ça, c’étaient lors de la 12e journée du Super Rugby. Et ici même.

Super Rugby les essais de la 11e journée

Le futur bayonnais Neemia Tialata tel un bouc qui charge est plutôt efficace à quelques mètres lignes ; les Crusaders jouent toujours aussi facile, trop peut-être, mais avec Sonny Bill Willams et Israel Dagg en pleine bourre, ça aide ; les défenses restent très naïves…, mais oui, c’est le Super Rugby !

Super Rugby, les essais de la 10e journée

Preuve du jeu de mouvement évoqué pour chaque journée, notez le nombre d’essais inscrits par des ailiers lors de cette 10e journée du Super Rugby. On en viendrait presque à plaindre Graham Henry à l’heure du choix pour la coupe du monde : Rokocoko, Sivivatu, Ranger, Gear, Jane, Guildford, Dagg… il n’y aura pas de la place pour tout le monde !

Super 15, les essais de la 8e journée

Petite carte postale venue du bout du monde, avec des images qui bougent, et pas qu’un peu ! Beaucoup de beaux essais lors de la huitième journée du Super 15. Dont deux de Drew Mitchell avant sa blessure lors de la journée suivante, mais aussi une réalisation en force d’Israel Dagg, plus habitué aux cadrages débordements, une autre de Sonny Bill Williams ; sans oublier la prestation majuscule de JP Pietersen, l’ailier international sud africain qui s’était perdu l’an passé du côté d’Aix-en-Provence !

Crusaders – Sharks, un sommet à Twickenham

Bien m’en a pris, j’ai bien failli railler la rencontre entre les Crusaders et les Sharks la semaine passée. En cause ? Le fait qu’elle ait été délocalisée à 20000 kilomètres de là où elle devait se tenir, pour une bonne cause certes – rassembler des fonds pour les victimes du tremblement de terre qui a touché la Nouvelle-Zélande et gravement endommagé le stade de ces mêmes Crusaders – mais quand même 20 000 kilomètres, avec le décalage horaire, l’absence des vrais supporters… Vous imaginez-vous un jour suivre un Racing  – Toulouse à Auckland ou Buenos Aires ? Bref, je serai passé pour une pipe, une pompe à roulette… tant le match fut sublime. Avec ce qui fait le charme du Super 15 depuis le début de la saison, une orgie de jeu, un refus de se débarrasser du ballon au pied…, mais aussi des mêlées âprement disputées. Il faut dire qu’il y avait sur la pelouse quelques sacrés clients en mêlées : les frères Du Plessis d’un côté avec John Smit et Tendai Mtawarira, les Owens de l’autre avec Brad Thorn et les Withelock… Derrière, Daniel Carter, Sonny Bill Williams ou Israel Dagg étaient dans un grand jour. Tout ça sous les yeux du sélectionneur néo-zélandais, Graham Henry qui, vu ses effectifs, devrait inventer une formule à trois centre et deux arrières et quatre ailiers… Place aux images

Et en bonus, le clip enregistré par Richie McCaw – toujours blessé – Daniel Carter et Sonny Bill Williams pour expliquer et promouvoir ce long déplacement. Vu leurs trombines, ça fera plaisir aux filles. Ou à ceux qui veulent travailler leur néo-zélandais.

Super 15, les essais de la 5e journée

Puisque je vois que vous y prenez goût, voici quelques images de la cinquième journée du Super 15. Au menu, de la vitesse encore et toujours, des turn-over, le festival offensif des Reds, la journée porte ouverte des Rebels, des mêlées que l’on pourrait faire disputer à n’importe quel équipe Reichel, les mouvements des Crusaders… Vivement les images de la sixième avec le fabuleux match entre Sharks et Crusaders à Twickenham.

A noter que le lien ne s’ouvre pas directement sur le blog, mais sur Youtube.